Oumuamua, o misterioso objeto interestelar descoberto em 2017, pode ser o fragmento de uma esfera de Dyson destruída. Esta teoria surge devido à sua forma plana incomum e à aceleração não gravitacional que experimentou durante a sua passagem pelo nosso sistema solar.
No início deste mês, um novo estudo liderado por Matias Suazo, da Universidade de Uppsala, na Suécia, relatou resultados de uma pesquisa observacional de megaestruturas tecnológicas em torno de estrelas. Em 1960, Freeman Dyson publicou um artigo intitulado Pesquisa por fontes estelares artificiais de radiação infravermelha.
Dyson argumentou que, à medida que as necessidades energéticas da humanidade aumentassem, a nossa civilização poderia aspirar a capturar toda a energia do Sol e, portanto, civilizações tecnologicamente avançadas poderiam construir uma estrutura de órbitas em torno das suas estrelas para colher a sua luminosidade. Esta chamada esfera de Dyson emitiria radiação infravermelha para equilibrar o calor recebido da luz das estrelas. A emissão óptica da superfície da estrela seria equilibrada pela emissão infravermelha da grande estrutura esférica.
O novo estudo procurou emissões infravermelhas anômalas em cinco milhões de fontes observadas pelas pesquisas Gaia, 2MASS e WISE. Os autores identificaram 7 candidatos anômalos que merecem análise mais aprofundada. Todas elas envolvem anãs M, o tipo mais comum de estrela.
As estrelas anãs são muito mais escuras que o Sol, então a zona habitável ao seu redor está muito mais próxima. A vida como a conhecemos precisa estar mais próxima da tênue fornalha para que a água líquida flua em sua superfície. Uma vez que as anãs M frequentemente brilham na luz ultravioleta e a sua zona habitável compacta está exposta ao aumento da destruição atmosférica pelo vento estelar, não está claro se os seus planetas habitáveis podem reter uma atmosfera e abrigar água líquida. Além disso, as esferas de Dyson próximas teriam que suportar grandes variações temporais no estresse resultante da radiação estelar e do vento material.
Ruinas de megaestructuras
Se as esferas de Dyson fossem construídas em torno de estrelas anãs comuns e se separassem depois de um tempo, poderíamos encontrar pedaços de esferas de Dyson quebradas no espaço interestelar. Num artigo recente, sugeri que o objeto interestelar anômalo Oumuamua, descoberto em 2017, poderia ter sido um pedaço de uma esfera de Dyson quebrada devido à sua forma plana incomum e aceleração não gravitacional. Se existissem esferas de Dyson em torno de estrelas comuns, isso não seria absurdo.
Se existirem esferas de Dyson, elas serão provavelmente compostas de “ladrilhos”. Estruturas rígidas são difíceis de manter unidas devido às forças diferenciais destrutivas em sua superfície. Para contornar este desafio de engenharia, Robert Forward propôs uma estrutura de ladrilhos, onde cada unidade funcionaria como uma vela solar na qual a gravidade da estrela seria exatamente equilibrada pelo seu impulso radioativo para fora, mantendo uma posição fixa sem orbitar a estrela. Mas mesmo assim, os ladrilhos seriam ejetados para o espaço interestelar quando a estrela brilhasse ou brilhasse dramaticamente no final da sua vida. Se outras civilizações construíram esferas de Dyson que se desintegraram ao longo do tempo, os seus fragmentos poderiam ter dado origem à forma incomum e às características de vela solar do objeto interestelar Oumuamua.
A partir de 2025, seremos capazes de procurar pedaços de esferas de Dyson quebradas com o Observatório Vera C. Rubin, no Chile, usando a sua câmara de 3,2 mil milhões de pixels para observar o céu meridional a cada 4 dias. Diante deste novo observatório, o céu será o limite.
O Universo Desconhecido 